Secuela de Los centuriones, esta celebre novela de Jean Larteguy sigue la trayectoria de los oficiales paracaidistas franceses tras la guerra de Indochina y durante la cruenta guerra de Argelia. Desilusionados por la politica metropolitana y convencidos de defender a la civilizacion frente a la insurreccion, los militares se ven envueltos en dilemas morales, rebeliones internas y conspiraciones golpistas. Una aguda diseccion del espiritu castrense, la contrainsurgencia y la crisis terminal de la Cuarta Republica Francesa.