El libro se dedica al estudio de las embarcaciones portuguesas entre los siglos XIV y XIX.
Incluye una serie de representaciones “profusamente ilustradas” de navíos de la marina nacional.
Está organizado en varios capítulos temáticos, entre los cuales se cuentan:
También se transcriben algunos episodios navales históricos, por ejemplo: el combate de la fragata Nossa Senhora da Nazareth con dos fragatas francesas en 1716; otro episodio de la corveta Andorinha contra una fragata francesa; y un combate entre un mercante portugués y una fragata francesa.