En este libro, el renombrado filósofo Roger Scruton defiende la cultura occidental contra sus críticos internos y enemigos externos, argumentando que los rumores de su muerte son exagerados. Scruton muestra nuestra cultura como una fuente continua de conocimiento moral y refuta el sarcasmo de moda que la ve como el legado inútil de "hombres blancos europeos muertos". El autor defiende lo que Eliot llamó "la búsqueda común del juicio verdadero" contra los ataques desdeñosos de los nuevos académicos. En su relato sobre la música y su papel en la educación moral, defiende la tradición clásica y la canción popular estadounidense, y señala el daño causado a la psique por las nuevas formas de pop. Es robusto en defensa de la arquitectura tradicional y la pintura figurativa, crítico de los relativistas de moda y urgente en su defensa de nuestra civilización, que más que nunca necesita el autoconocimiento y la autoconfianza que son el regalo de la cultura seria.