En Aviñón, en la época de los papas, se desarrolla una aventura suntuosa en un escenario histórico fascinante. La novela narra la historia del Palacio de los Papas y de los siete papas que lo habitaron entre 1309 y 1376, quienes buscaron refugio en la ciudad huyendo de los disturbios en Roma. Avignon se convierte en la capital de la cristiandad, atrayendo a emperadores, reyes, embajadores, guerreros, santas mujeres, poetas y pintores. Julio Grimaldi, un campesino convertido en funcionario de la Curia, observa este mundo lleno de contrastes, desde las fiestas y alegrías del pueblo hasta sus miserias y terrores, dejando un testimonio apasionado de la época.