En esta novela de James A. Michener, inspirada en el caso Irán-Contra, el Mayor Norman Starr del Consejo de Seguridad Nacional se prepara para comparecer ante un comité del Congreso para dar cuenta de sus acciones encubiertas. Starr busca orientación en la historia de su familia, desde un redactor de la Constitución hasta un propietario de esclavos, un juez de la Corte Suprema y una valiente sufragista, para reconciliar su propio dilema.