En 1817, el puerto de Antigua está repleto de barcos fantasmales, vestigios de la guerra. En esta tensa calma, Adam Bolitho tiene la suerte de recibir el mando del Athena, un navío de 74 cañones, siguiendo así su destino en el Caribe. Sin embargo, en estas aguas donde Richard Bolitho y sus compañeros lucharon contra un enemigo conocido, ahora se enfrentan a un renegado que no enarbola bandera y no ofrece cuartel, cuyo tráfico de vidas humanas está sancionado por tratados defectuosos y hombres influyentes. Aquí, cuando los cañones del Athena hablen, un día de terrible retribución amanecerá para inocentes y culpables.