O Quarto Protocolo es un acuerdo secreto entre los dos grandes bloques que prohíbe el uso de armas nucleares de maneras no convencionales. En esta historia, alguien del KGB decide romper este acuerdo detonando una pequeña bomba atómica en una base norteamericana en Inglaterra, simulando un accidente. Si el plan tiene éxito, colocará al pueblo británico contra sus aliados, fracturando la unidad de la OTAN. Sin embargo, este maquiavélico plan es solo una parte de otro proyecto aún más inquietante. Con este clásico de la literatura de espionaje, Forsyth muestra las engrenagens que movían el mundo de la Guerra Fría, un escenario muy cercano a la realidad actual.