Ambientada en la Nueva Zelanda provincial de antes de la década de 1940, 'Owls Do Cry' explora la familia Withers, en particular a Daphne Withers. Cuando una de las hermanas de Daphne muere, se provoca una crisis que lleva a Daphne a un manicomio donde recibe tratamiento de choque. Su voz desde la Habitación de los Muertos atormenta la novela con sus poéticas ideas.