En esta novela, Ib Michael nos presenta a Malte, un niño huérfano que despierta a la libertad del verano en un pueblo de pescadores danés a principios del siglo XX. Acogido en una casa de huéspedes, Malte se transforma en un ser excepcional gracias a su imaginación y su afición por la lectura. Durante sus aventuras, descubre el cuerpo de un joven marino cuyo destino está ligado a la misteriosa Aviaja. A través de una narrativa enigmática, las vidas de Malte y el marino se entrelazan, revelando una historia donde el pasado y el presente se unen, demostrando que el amor y la pasión trascienden la muerte.