En 'Red Mercury Blues', Artie Cohen, un atractivo policía de Nueva York con un pasado secreto y aficionado al jazz y a las mujeres, se enfrenta a un caso que lo arrastra dolorosamente de vuelta a su pasado. Primero, al corazón de la mafia de Brighton Beach y, luego, aún más profundo, al aterrador mundo del contrabando atómico y los secretos de la letal pero esquiva sustancia conocida como Mercurio Rojo. Un ex general de la KGB ha sido asesinado en un programa de televisión en vivo en Nueva York. Artie Cohen, un judío ruso-americano y detective especial del Departamento de Policía de Nueva York, desentraña un complot ruso para adquirir el infame "mercurio rojo", un ingrediente vital en la fabricación de armas nucleares.