Ambientada en los cambios estacionales de Egdon Heath, 'El regreso del nativo' narra la historia de Eustacia Vye, una joven orgullosa y apasionada, cuyo corazón la lleva inevitablemente hacia la tragedia. Un retraso en el matrimonio de Damon Wildeve y Thomasin Yeobright le ha dado a Wildeve tiempo para pensarlo mejor. Visita a su antiguo amor, Eustacia, y se le hace decidir con cuál de las dos mujeres casarse, ya que Eustacia tiene un reclamo anterior y es de nacimiento superior. Sin embargo, ambas mujeres tienen rivales por Wildeve, y él debe actuar rápidamente para asegurar una novia. Así, las ambiciones, pasiones y prejuicios de la comunidad rural se desarrollan, cada personaje enfrentando dilemas y decisiones morales, poseyendo debilidades humanas y luchando contra un destino que no pueden esperar evitar o conquistar.