La obra de Arnold Hauser, publicada por primera vez en 1951, presenta un relato del desarrollo y el significado del arte desde sus orígenes en la Edad de Piedra hasta la era del cine. Explorando la interacción entre el arte y la sociedad, Hauser detalla eficazmente los movimientos sociales e históricos y esboza los marcos en los que se produce el arte visual. Esta nueva edición proporciona una excelente introducción a la obra de Arnold Hauser. En su introducción general a La historia social del arte, Jonathan Harris evalúa la importancia de la obra para la historia del arte contemporáneo y la cultura visual. Además, una introducción a cada volumen proporciona una sinopsis de la narrativa de Hauser y sirve como guía crítica del texto, identificando los principales temas, tendencias y argumentos.