Este volumen ofrece una visión general ambiciosa y completa de los avances sin precedentes, así como de los retrocesos en la ola de democratización posterior a 1978. Explica el cambio radical de una región dominada por regímenes autoritarios a una en la que los regímenes abiertamente autoritarios son la rara excepción, y analiza por qué algunos países han logrado notables avances en la democratización, mientras que otros han experimentado erosiones. El libro presenta argumentos teóricos generales sobre las causas y el mantenimiento de la democracia en su análisis de nueve casos de países teóricamente convincentes.