En Santa Teresa, California, en la década de 1960, un niño es secuestrado y nunca regresa. Veinte años después, el caso se reabre y Michael Sutton contacta a la detective privada Kinsey Millhone en busca de ayuda. Afirma haber recordado un recuerdo extraño e inquietante que podría proporcionar la clave del misterio: cree haber presenciado a los secuestradores enterrando el cuerpo de Mary Claire Fitzhugh. Sin embargo, el relato de Michael es vago, ya que solo tenía seis años en el momento del secuestro, e incluso miembros de su familia intentan desacreditar su evidencia. A pesar de todo, Kinsey está segura de que hay algo vital en los recuerdos de Michael. A medida que Kinsey saca a la luz las historias de los protagonistas involucrados en la tragedia, desde los padres del Country Club hasta sus hijos hippies de espíritu libre, la verdad comienza a emerger. Al adentrarse en el pasado, Kinsey también descubre más sobre su propia historia.