Ambientada en Dublín en 1965, la novela sigue a Maria Mills, una mujer que llega desde Londres con su hija, buscando un nuevo comienzo y huyendo de su pasado. Consigue trabajo en una emisora de televisión y conoce a Tess McDermott, una ex miembro del grupo paramilitar republicano irlandés Cumann na mBan. A medida que Maria se involucra en un programa conmemorativo del Levantamiento de 1916, descubre que Tess también oculta un secreto. La historia explora la lucha por construir una nueva identidad en un contexto de convenciones sociales y religiosas opresivas, junto con el surgimiento de un movimiento de liberación femenina.