Zurbarán. Jeannine Baticle, Yves Bottineau, Jonathan Brow y Alfonso E. Pérez Sánchez .

Zurbarán. Jeannine Baticle, Yves Bottineau, Jonathan Brow y Alfonso E. Pérez Sánchez . The Metropolitan Museum of Art, New York and Galeries Nationales du Grand Palais, París. 1988.Francisco de Zurbarán (1598?1664) fue, después de Velázquez, el mayor pintor del Siglo de Oro en España. También se le puede considerar el artista más representativo de la época, ya que no trabajó, como Velázquez, en la corte de Madrid, sino para los patrones eclesiásticos -principalmente monásticos- del sur de España. Nacido en el pequeño pueblo agrícola de Fuente de Cantos en Extremadura, Zurbarán estableció un taller en Llerena, unas sesenta millas al norte. Varios cuadros que pintó para monasterios sevillanos le reportaron un reconocimiento temprano y una invitación sin precedentes del Ayuntamiento a vivir en Sevilla, lo que "sería un honor... y favorecerlo... ya que el arte de pintar es uno de los principales embellecimientos de el estado." La clientela de Zurbarán, aunque restringida, era representativa de la España del siglo XVII; su enfoque de los temas espirituales refleja la autoridad de la tradición, las exigencias de la doctrina y los requisitos de los patrocinadores y de un público para quien la historia, no el estilo, era la esencia de una obra de arte. La síntesis de tradición e innovación en el arte de Zurbarán, de formas a la vez atemporales y tangibles, expresa a la perfección el espíritu de la teología de la Contrarreforma y de la sociedad española contemporánea, con su fe en la realidad tanto mística como terrenal. Setenta y un cuadros constituyen la exposición monográfica, la primera que se realiza en Estados Unidos? organizada por el Metropolitan Museum of Art de Nueva York y la Réunion des Musées Nationaux de France, de la que este volumen sirve de catálogo. El trabajo de Zurbarán para monasterios está especialmente bien representado en la exposición, que incluye muchas obras que rara vez se ven, así como aquellas que han hecho que el nombre de Zurbarán sea preeminente entre los pintores. El magnífico Cristo en la Cruz, del Instituto de Arte de Chicago; San Serapio, del Wadsworth Atheneum de Hartford; Visión de San Pedro Nolasco de San Pedro Crucificado, del Museo del Prado, Madrid; la Virgen y Cristo en la Casa de Nazaret, del Museo de Arte de Cleveland; y San Francisco en meditación, de la National Gallery de Londres, son solo algunas de las obras maestras que se han reunido para este evento. El retablo monumental de Jerez de la Frontera, que fue completamente desmantelado hacia 1835, se reconstruye con cuatro imponentes cuadros cedidos por museos de Francia, España y Estados Unidos. Para 1700, la obra de Zurbarán ya era desconocida para los coleccionistas y el público en general porque la mayor parte estaba aislada en iglesias y monasterios. Estos lugares fueron saqueados por los generales de Napoleón en las Guerras Peninsulares de 1808-14, lo que, con la exclaustración de los bienes eclesiásticos en 1835, dio a conocer las pinturas de Zurbarán, pero las despojó de su contexto original y gran parte de su significado. Los vemos aquí, recogidos de colecciones de Europa, América Latina, Estados Unidos y la Unión Soviética, en una selección realizada por la eminente autoridad en Zurbarán, Jeannine Baticle, Conservateur en Chef Honoraire en el Musée du Louvre, París. Los ensayos de distinguidos académicos brindan información de fondo y una perspectiva histórica sobre el artista. Jonathan Brown, profesor del Instituto de Bellas Artes de la Universidad de Nueva York, escribe sobre los mecenas eclesiásticos de Zurbarán y los encargos específicos que determinaron los temas del artista y la imaginería religiosa de su obra. Yves Bottineau, Inspecteur Général des Musées Chargé du Musée National des Chateaux de Versailles et de Trianon, analiza la recepción crítica del artista desde principios del siglo XIX hasta el siglo XX. Alfonso E. Pérez Sánchez, Director del Museo del Prado, Madrid, examina a los artistas que contribuyeron al clima artístico de Sevilla antes del surgimiento de Zurbarán como una figura importante en la escena. Finalmente, Jeannine Baticle presenta una revisión cronológica de la vida de Zurbarán a partir de los documentos conservados.